Różnorodność instrumentów, jakich używa się na świecie może zdumiewać. Wszyscy znamy popularny ich podział na instrumenty strunowe, perkusyjne i dęte. Nie jest to jednak zbyt wierna kategoryzacja, nie jest ona bowiem rozłączna, nie jest też konsekwentna ze względu na obrane kategorie podziału. Ze względu jednak na jej rozpowszechnienie i prostotę, nadal się nim posługujemy.
Prawdopodobnie najbardziej popularną rodziną są instrumenty strunowe. Każdy sklep muzyczny z całą pewnością posiada bogaty zbiór tego typu instrumentów. Dzielą się one przede wszystkim na instrumenty smyczkowe, szarpane, uderzane. Znanym reprezentantem instrumentów strunowych szarpanych jest choćby gitara. Z kolei instrumentem strunowym uderzanym jest choćby pianino. Instrumentami smyczkowymi są choćby skrzypce czy wiolonczela, ponieważ strunę wprawia się drganie przy pomocy smyczka.
Sklep muzyczny posiada też w swoich zasobach innego typu instrumenty, choćby instrumenty dęte, w których z kolei dźwięk pobudzany jest przy pomocy, jak sama nazwa wskazuje, dęcia. Ta szeroka definicja mieści w sobie zarówno flet (jako instrument dęty drewniany), jak i tubę (jako instrument dęty blaszany). Nie każdy może wie, że do instrumentów dętych należy także akordeon. Zarówno ten instrument, jak i organy to instrumenty dęte z mechanizmem klawiszowym.
Nie ulega też wątpliwości, że odwiedzający sklep muzyczny znajdzie tam także instrumenty perkusyjne. W przypadku instrumentu muzycznego perkusyjnego mamy do czynienia z przedmiotem, który wydaje dźwięk całym sobą, lub częścią. Są to przede wszystkim różnego rodzaju bębny, ale też drobniejsze sprzęty, jak trójkąt czy dzwonki.